«Змеи, змеи кругом - будь им пусто!» -
Человек в исступленьи кричал.
И позвал на подмогу мангуста.
Чтобы, значит, мангуст выручал.

И в пустынях, в степях и в пампасах
Дали люди наказ патрулям:
Игнорировать змей безопасных,
Но сводить ядовитых к нулям.

Приготовьтесь, сейчас будет грустно:
Человек появился тайком
И поставил силки на мангуста,
Объявив его вредным зверьком.

Он наутро пришел, с ним -собака,
И мангуста упрятал в мешок..
А мангуст отбивался и плакал,
И кричал: «Я - полезный зверек!»

Но зверьков в переломах и в ранах
Всё швыряли в мешок, как грибы.
Одуревших от боли в капканах,
Ну и от поворота судьбы.

И гадали они: в чем же дело?
Почему нас несут на убой?
И сказал им мангуст престарелый,
С перебитой передней ногой:

«Это вовсе не дивное диво:
Было плохо - позвали. И вдруг
Оказалось, что слишком ретиво
Истребляли мангусты гадюк.

Вот за это им вышла награда
От расчетливых умных людей -
Видно, люди не могут без яда!
Ну, а значит - не могут без змей!»

Снова:
«Змеи, змеи кругом - будь им пусто!» -
Ну, и так далее...